U mnogim mojim prethodnim člancima o ispitivanju optičkih vlakana, spomenuo sam reflektore optičkih vremenskih domena (OTDR). OTDR-ovi su vrijedni testeri optičkih vlakana kada se koriste ispravno. Nepravilna upotreba, međutim, može biti pogrešna i, po mojem iskustvu, može pridonijeti skupim pogreškama za izvođača radova. Osobno sam bio uključen u nekoliko slučajeva u kojima pogrešna primjena OTDR testiranja košta dobavljača koliko je 100.000 dolara u izgubljenom vremenu i materijalima. Nepotrebno je reći, izuzetno je važno razumjeti kako ispravno upotrijebiti ove instrumente.
Ispitivanje gubitka umetanja napravljeno s izvorom svjetla i mjeračem snage u načelu je jednostavno i slično kako funkcionira svjetlovodna veza. Svjetlo se nalazi na jednom kraju kabela, a mjerač snage mjeri gubitak na drugom kraju, baš kao i odašiljač za vezu i prijemnik koriste se vlakna za komunikaciju.
OTDR, međutim, radi poput radara. Šalje pulse niz vlakno i traži povratni signal, stvarajući zaslon koji se naziva "trag" ili "potpis" od mjerenja vlakana. Dva čimbenika doprinose povratnom signalu iz OTDR testnog impulsa: refleksije i povratne smetnje.
Reflektirajući signali su vrhovi u OTDR tragu koji su proizvedeni od strane poliranog vlaknastog kraja na konektoru ili cijepanje gdje se svjetlost odražava natrag u vlakno.
Backscatter je znatno manji signal uzrokovan interakcijom svjetlosti s molekulama u vlaknima. Kad svjetlost udari molekule stakla, neki se svjetlost raspršuje poput bilijarskih kuglica, a mala količina (otprilike milijunti dio) vraća vlakno do OTDR-a gdje se pojačava i mjeri. I refleksija i povratni udar mjereni su u decibelima (dB) na vertikalnoj osi OTDR traga.
Budući da OTDR koristi impuls koji putuje niz vlakno kao svoj testni signal, signal varira tijekom vremena ovisno o tome gdje je puls duž dužine ispitivanih vlakana. Poznavanje brzine svjetlosti u staklenim vlaknima omogućuje OTDR-u da izračuna udaljenost do vlakana u bilo kojoj točki na tragovima, što čini trag grafikom optičke snage u decibelima u odnosu na dužinu vlakana.
Kada OTDR signal prijeđe duž duljine vlakana, signal se smanjuje gubitkom samog vlakna, što je uzrokovano raspršivanjem i apsorpcijom. To se vidi u tragovima linija koja se spušta, što omogućuje mjerenje koeficijenta prigušenja vlakna. Kad impulsni testni signal prijeđe spoj, gubitak spojke uzrokuje smanjenje signala, što se vidi kao pad linije praćenja na OTDR na udaljenosti od mjesta gdje se spajanje nalazi. Ako puls prolazi kroz priključak (spoj koji čine dva priključka), pokazat će pad uzrokovan gubitkom veze i vrhom uzrokovanim refleksijom u vezi. Čak i područjima visokog naprezanja na vlaknima, kao što su udari u kabelu, mogu se otkriti pomoću OTDR-a.
Ako OTDR pruža sve ove korisne informacije, što bi moglo biti nedostatke njihove uporabe? Za mnoge izvođače, trošak je prvi problem. OTDR-ovi koštaju oko 10 puta veću cijenu izvora svjetlosti i mjerača snage, tako da morate imati stvarnu potrebu za jednom prije nego što napravite tako veliku investiciju. Inače, kada ih trebate, možete ih iznajmiti i naplatiti trošak na posao na kojem se koriste.
OTDR-ovi su također složeni uređaji. Instalater koji koristi jedan treba znati kada je OTDR testiranje prikladno, kako pravilno postaviti instrument i kako interpretirati tragove. Neki proizvođači su rekli ugovarateljima da mogu koristiti OTDR-ove bilo gdje, a sve što trebaju znati je "pogoditi gumb za automatsku obradu." Vjerujući to je ono što košta nekoliko izvođača koji poznajem toliko vremena i novca.
Konačno, OTDR tragovi mogu imati mnoge pogreške koje će samo obučeni i iskusni korisnici razumjeti. Svaki izvođač ili instalater koji koristi OTDR moraju imati odgovarajuću obuku za prepoznavanje duhova, dobitnika i drugih neodlučnosti OTDR tragova.
Tijekom narednih nekoliko mjeseci istražit ćemo gdje je upotreba OTDR prikladna, kako koristiti parametre postavljanja kako biste dobili najbolje rezultate i kako pravilno interpretirati tragove vlakana. Također ćemo istražiti kako ti složeni uređaji mogu vas zavarati i dovesti u velike nevolje!
